Irene Ducaena

Irene Ducaena
Probabile rappresentazione di Irene Ducaena dalla Pala d'oro nella Basilica di San Marco a Venezia
Basilissa dei Romei
In carica	4 aprile 1081 – 15 agosto 1118
Predecessore	Maria Bagrationi
Successore	Piroska d'Ungheria
Nascita	Costantinopoli, 1063
Morte	Costantinopoli, 19 febbraio 1138
Casa reale	Ducas
Padre	Andronico Ducas
Madre	Maria di Bulgaria
Consorte	Alessio I Comneno
Figli	Anna Maria Giovanni Andronico Isacco Eudocia Teodora Manuel Zoe

Irene Ducaena (in greco Ειρήνη Δούκαινα^?, Eirēnē Doukaina; Costantinopoli, 1063 – Costantinopoli, 19 febbraio 1138) è stata un'imperatrice bizantina.

Fu basilissa dei Romei (imperatrice d'Oriente) in quanto moglie dell'imperatore bizantino Alessio I Comneno e madre dell'imperatore Giovanni II Comneno e della storica Anna Comnena.

Irene nacque nel 1063 tra l'unione di Andronico Ducas e di Maria di Bulgaria; il nonno di Maria era Ivan Vladislav di Bulgaria ed Andronico era un nipote dell'imperatore Costantino X Ducas e cugino di Michele VII Ducas.

Nel 1078, all'età di quindici anni, Irene sposò Alessio I Comneno. Per questo motivo la famiglia dei Ducas, molto influente presso la corte bizantina, sostenne Alessio nel 1081 per usurpare il trono imperiale, ed egli riuscì a conquistare il trono e Niceforo III Botaniate abdicò. Ma la storica principessa Anna Comnena lo smentisce nella sua Alessiade, opera celebrativa dedicata a suo padre Alessio I Comneno. Maria di Alania era l'ex moglie sia di Michele VII Ducas che di Niceforo III. Irene infatti era stata esclusa dalla cerimonia di incoronazione, ma la famiglia Ducas riuscì a convincere il Patriarca di Costantinopoli, Cosma I, ad incoronare pure Irene, e ciò avvenne una settimana dopo l'incoronazione di Alessio I. Anna Dalassena acconsentì alla incoronazione di Irene, ma poi obbligò Cosma a dimettersi dalla carica di Patriarca, e lo sostituì con Eustrazio Garida.

Anna continuò a vivere nel palazzo imperiale e ad immischiarsi negli affari di Alessio fino a che non sopraggiunse la sua morte.

• Charles Diehl, Figure bizantine, traduzione di Maria Stella Ruffolo, introduzione di Silvia Ronchey, Torino, Einaudi, 2007 [1927], ISBN 978-88-06-19077-4.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Irene Ducaena

• Angelo Pernice, IRENE imperatrice d'Oriente, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1933.
• (EN) Irene Ducas, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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