Sud Italia

Italia meridionale

Stati	Italia
Territorio	Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Puglia
Superficie	73 223 km²
Abitanti	13 344 761 (31-05-2025)
Densità	182,29 ab./km²
Lingue	italiano, napoletano, siciliano, Lingua arbëreshe, croato, francoprovenzale, greco

Italia meridionale, Meridione, Bassa Italia, Sud Italia, Suditalia o semplicemente Sud, indicano dal punto di vista geografico e statistico, la parte della penisola italiana comprendente le regioni Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Molise e Puglia.

La definizione dell'Italia meridionale è distinta da quella di Mezzogiorno d'Italia, entità geo-economica e demografica che comprende sia l'Italia meridionale sia l'Italia insulare.

Geografia

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L'Italia meridionale confina a nord-ovest con l'Italia centrale, mentre è bagnata dal mare Adriatico a nord-est, dallo Ionio a sud-est e dal Tirreno a sud-ovest.

Quasi tutti i territori inclusi nell'Italia meridionale (eccetto quelli precedentemente soggetti alla delegazione apostolica di Benevento) costituivano, in epoca pre-unitaria, il settore continentale del Regno delle due Sicilie. Tuttavia, di tale Regno facevano altresì parte, oltre alla Sicilia, anche gli ex circondari di Sora, di Gaeta e di Cittaducale, aggregati al Lazio (e dunque all'Italia centrale) fin dal 1927.

Il territorio dell'Italia meridionale è prevalentemente collinare-montuoso; le pianure più estese sono: il Tavoliere delle Puglie (seconda pianura più estesa della penisola italiana), la pianura salentina, la pianura campana, la piana del Sele, la piana di Metaponto, la piana di Sibari e la piana di Gioia Tauro.

È attraversata da nord a sud dagli Appennini, le cui vette più elevate sono il Gran Sasso d'Italia (Corno Grande 2912 m), la Maiella (monte Amaro 2793 m) entrambi nell'Appennino abruzzese, monte Miletto (2050 m), nel massiccio del Matese, monte Cervati (1898 m) nei monti del Cilento, il monte Cervialto (1809 m) nell'Appennino campano, il monte Pollino (2248 m), la Serra Dolcedorme (2267 m), il monte Papa (2005 m), il monte Alpi (1900 m), nell'Appennino lucano, il monte Botte Donato (1928 m) nell'altopiano della Sila e il Montalto (1956 m) nel massiccio dell'Aspromonte, nell'Appennino calabro.

Storia

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L'Italia meridionale fu popolata fin dal Paleolitico, benché i primi insediamenti agro-pastorali risalgano al Neolitico. In epoca pre-romana l'entroterra fu occupato da varie popolazioni italiche, mentre la Magna Grecia costituì l'insieme dei territori tenuti dai coloni greci, i quali fondarono polis legate commercialmente alle rispettive madrepatrie. In seguito, l'intero territorio costituì parte integrante dell'Impero romano.

A seguito delle invasioni barbariche, il Sud Italia fu nuovamente suddiviso tra Ostrogoti e Bizantini, poi tra questi ultimi e i Longobardi. A seguito della conquista normanna dell'Italia meridionale, l'intero territorio fu riunificato e assoggettato al Regno di Sicilia finché, dopo i Vespri siciliani, presero forma due regni distinti, il Regno di Napoli e il Regno di Sicilia. Nel 1816, dopo il Congresso di Vienna, i due regni vengono accorpati in un'unica entità, il Regno delle Due Sicilie, che ha cessato di esistere nel 1861 con l'unità d'Italia.

Demografia

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La popolazione residente nell'Italia meridionale al 31 dicembre 2024 ammontava a 13 367 631 abitanti.

Regioni

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Regione	Capoluogo	Abitanti
Abruzzo	L'Aquila	1 269 453
Basilicata	Potenza	530 423
Calabria	Catanzaro	1 833 953
Campania	Napoli	5 577 648
Molise	Campobasso	288 347
Puglia	Bari	3 876 012

Comuni più popolosi

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Di seguito si riporta l'elenco della popolazione residente al 30 novembre 2024 nei comuni con più di 50 000 abitanti; in grassetto i capoluoghi di regione:

#	Comune	Regione	Città metropolitana o provincia	Abitanti
1	Napoli	Campania	Napoli	908 552
2	Bari	Puglia	Bari	315 260
3	Taranto	Puglia	Taranto	185 974
4	Reggio di Calabria	Calabria	Reggio Calabria	168 752
5	Foggia	Puglia	Foggia	145 521
6	Salerno	Campania	Salerno	126 038
7	Giugliano in Campania	Campania	Napoli	124 627
8	Pescara	Abruzzo	Pescara	118 596
9	Andria	Puglia	Barletta-Andria-Trani	96 636
10	Lecce	Puglia	Lecce	94 218
11	Barletta	Puglia	Barletta-Andria-Trani	92 049
12	Catanzaro	Calabria	Catanzaro	83 297
13	Brindisi	Puglia	Brindisi	81 723
14	Torre del Greco	Campania	Napoli	79 301
15	Pozzuoli	Campania	Napoli	75 232
16	Corigliano-Rossano	Calabria	Cosenza	73 997
17	Casoria	Campania	Napoli	73 512
18	Caserta	Campania	Caserta	72 603
19	L'Aquila	Abruzzo	L'Aquila	70 434
20	Altamura	Puglia	Bari	70 143
21	Lamezia Terme	Calabria	Catanzaro	67 169
22	Potenza	Basilicata	Potenza	63 943
23	Cosenza	Calabria	Cosenza	63 247
24	Castellammare di Stabia	Campania	Napoli	62 230
25	Afragola	Campania	Napoli	61 480
26	Matera	Basilicata	Matera	59 573
27	Acerra	Campania	Napoli	58 596
28	Crotone	Calabria	Crotone	58 236
29	Marano di Napoli	Campania	Napoli	57 684
30	Molfetta	Puglia	Bari	57 198
31	Cerignola	Puglia	Foggia	56 945
32	Benevento	Campania	Benevento	55 662
33	Trani	Puglia	Barletta-Andria-Trani	54 772
34	Montesilvano	Abruzzo	Pescara	53 552
35	Bisceglie	Puglia	Barletta-Andria-Trani	53 359
36	Manfredonia	Puglia	Foggia	53 252
37	Bitonto	Puglia	Bari	52 952
38	Avellino	Campania	Avellino	51 975
39	Teramo	Abruzzo	Teramo	51 559
40	Portici	Campania	Napoli	51 414

Economia

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Nel 2017 il pil delle regioni dell'Italia meridionale era pari a 265 590 milioni di euro, contribuendo al 15,4% del prodotto interno lordo nazionale; il pil pro capite ammontava a 18 900 euro, rappresentante il 66% circa del pil pro capite nazionale di 28 500 euro.

Note

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Bilancio demografico mensile anno 2025 (dati provvisori), su demo.istat.it, ISTAT.
^ Nomenclature of Territorial Units for Statistics, su epp.eurostat.ec.europa.eu, Eurostat. URL consultato il 5 febbraio 2011.
^ Abruzzo, su treccani.it. URL consultato il 10 maggio 2019.
^ (EN) Eurostat, GDP per capita in 281 EU regions (PDF), su ec.europa.eu, 26 febbraio 2019, p. 6.